Instrucciones

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   Retire el tallo de las fresas frescas y córtelas en cuartos (o en rebanadas). Colóquelas en una cacerola holandesa grande o una olla de fondo pesado. Espolvoree con 1/4 de taza del azúcar y mezcle suavemente para cubrir. Deje que las fresas se maceren a temperatura ambiente durante varias horas, revolviendo ocasionalmente, o cubra y refrigere durante la noche. Las bayas liberarán su jugo y desarrollarán un sabor más profundo.

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   Retire el hueso de las ciruelas moradas y corte cada una en seis gajos. Agregue los pedazos de ciruela a la olla con las fresas maceradas. Cubra la olla y colóquela sobre fuego medio. Cocine durante 8–12 minutos, revolviendo ocasionalmente, hasta que las ciruelas se ablanden completamente y comiencen a deshacerse. Si prefiere una textura más gruesa, use una licuadora de inmersión para purificar parcialmente la mezcla, dejando piezas de fruta visibles. Para una mermelada más suave, licúe hasta que quede casi homogénea.

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   Agregue el azúcar restante (4 tazas) a la mezcla de frutas. Coloque un platillo pequeño en el congelador para usarlo más tarde en la prueba de fraguado de la mermelada. Aumente el fuego a medio-alto y revuelva constantemente con una espátula de silicona o una cuchara de madera de fondo plano, asegurándose de raspar el fondo de la olla mientras revuelve. Continúe revolviendo hasta que todo el azúcar se disuelva completamente, aproximadamente 5–8 minutos. A medida que la mermelada se cocina y la espuma comienza a subir a la superficie, retírela con una cuchara de metal. Mantenga un hervor constante y revuelva con frecuencia para evitar que se pegue y se queme en el fondo. La mezcla se espesará gradualmente y se oscurecerá a un color profundo y rico.

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   Después de 45–60 minutos de cocción (dependiendo del contenido de agua de la fruta y su estufa), pruebe la preparación de la mermelada retirando el platillo caliente del congelador. Apague el fuego, coloque una cantidad de mermelada del tamaño de una cucharadita sobre el platillo frío y devuélvalo al congelador durante 3–4 minutos. Retire el platillo y toque suavemente la mermelada enfriada con el dedo. Si la superficie se arruga y la mermelada se mantiene unida en un bulto gelatinoso, ha alcanzado el fraguado adecuado. Si aún parece demasiado líquida, vuelva a colocar la olla en el fuego, continúe cocinando y revolviendo durante otros 5 minutos, y pruebe nuevamente. Una vez que se logra la consistencia deseada, revuelva el kirsch o el jugo de limón si lo usa. Vierta cuidadosamente la mermelada caliente en frascos esterilizados y selle según los procedimientos estándar de enlatado.